时光倒流到一千多年前。

东汉。那时的南阳还叫南阳郡，太守羊续（公元142-189年），字兴祖，兖州泰山平阳（今山东新泰市）人，非常廉洁自律，不曾贪取分文，持节一生，有“悬鱼太守”之美称。

羊续出身东汉官宦之家，其祖父羊侵担任过东汉司汉校尉。羊续年轻时，托祖父的荣光官拜郎中，后来又被朝廷任命为南阳郡太守。当时，南阳郡是个大郡，权贵富豪们都好尚奢侈，羊续非常反感，便以身作则，时常穿着破旧的衣服，吃着粗劣的食物，驾着破旧的马车，决心用自己的行动来刹住此风。

一天晚上，羊续正秉烛夜读，忽然有人来报郡丞来访（太守的属吏）。羊续把郡丞请进中堂，寒暄完毕，郡丞给羊续送来一条南阳的特产白河鲤鱼。羊续拒收，推让再三，这位郡丞执意要太守收下，扭头就走。郡丞走后，羊续将这条大鲤鱼挂在堂外内宅门的大梁之上，经过风吹日晒，成为鱼干。后来这位郡丞又送来更大的白河鲤鱼，羊续把他拉到内宅门外，指着内宅门大梁上悬挂着的鱼干说：“你上次送的鱼还挂着，已经成了鱼干，请你一起都拿回去吧。”郡丞甚感羞愧，悄悄把鱼取走了。

此事传开后，南阳郡百姓无不称赞，敬称他为“悬鱼太守”，后来，再也没有人敢给羊续送礼。此后，“悬鱼”一词便成了官吏廉洁的代名词。北宋诗人徐积所作《和路朝奉新居》中有诗句云：“爱士主人新置榻，清身太守旧悬鱼。”

羊续不仅对自己的同僚严格要求，对家人也如此。《后汉书·羊续传》中记载，续妻后与子秘俱往郡舍，续闭门不内，妻自将秘行，其资藏惟有布衾、敝袛裯，盐、麦数斛而已。续谓秘曰：“吾自奉若此，何以资尔母乎？”使与母俱归。这段古文是说：羊续的妻子后来和儿子羊秘都到郡中官邸找他，羊续却拒之门外，他的妻子只好带着羊秘回去。羊续所有物品只有布制的衣服、破旧的短衣，数斛盐和麦而已。羊续对儿子羊秘说：“我自己用的东西只有这些，用什么来养活你们娘俩呢？”所以让羊秘和他的母亲都走了。

公元189年，汉灵帝任命羊续为太尉，当时官拜三公的人，需要向西园缴纳一千万礼钱，汉灵帝命令宦官使者负责收取，名为“左驺”。

“左驺”所到之处，官员们无不毕恭毕敬，甚至向其行贿。而羊续，让其坐在一张席子上，拿出一件破旧的棉袄给他看，说：“臣之所资，唯斯而已。”宦官返回朝廷报告后，汉灵帝很不高兴，羊续因此没有登上三公之位。

汉灵帝后来又改任命羊续为太常，可免去礼钱，羊续尚未去赴任，就已病故，时年48岁。羊续临终留下遗言，要求薄葬，不接受朝廷赐赠。依旧制，二千石官员要赠一百万办丧葬，府丞焦俭按羊续遗嘱办事，一文不受。汉灵帝知道此事后，下诏书以赞扬其品德，勒令太山太守把官府办丧事的钱赐给羊续家人。

斯人已去，清风长存……

沿着时光轴回到2020年。

伫立南阳府衙，感慨良多。羊续贵为南阳太守，却让自己和家人清贫一生，值吗？值！羊续一生清贫，但内心充实，行为坦荡，南阳府衙堂前的悬鱼千年不倒，世人每每经过堂前，就想到了羊续的清正廉洁，这便是最大的为官价值所在，“为官一任，造福一方”。（陈伟 朱镕升）