永城市茴村镇东街村有一历史遗迹“宰相林”，距今1300余年，是唐朝武周时期宰相朱敬则的陵园。提起朱敬则，当地无人不知、无人不晓，敬慕之情溢于言表。

朱敬则，字少廉，永城人，曾任武周时期宰相。据《朱氏源流》一书记载：朱敬则，少有大志，勤奋好学，经史子集无一不学、无一不通，崇尚节义，忠诚仁孝，乐于助人，救人危难不图回报。当时朝堂之上、乡野民间都流传着他高风亮节的事迹。

公元690年，武则天临朝称帝，重用酷吏，大兴告密之风，攻击女皇者一经告发，即被诛杀，一时人心惶惶，天下士人噤若寒蝉，畏不敢言。时任右补阙的朱敬则却多次冒死上书，劝谏武则天要以仁义、礼乐为本，终止告密滥杀之风，其谏言终被采纳。朱敬则任宰相不久，御史大夫魏元忠、凤阁舍人张说遭人诬陷被判死刑，朝中大臣皆不敢谏阻，朱敬则再次挺身而出，进谏武则天说：“此二人对朝廷忠心耿耿，对他们所加的罪名没有事实，要是杀了他们，会使天下人失望的。”魏元忠、张说二人这才得以免除死罪。

朱敬则任职宰相期间，任人唯贤，得罪了不少王侯权贵，后遭人陷害、诬告，数次被贬。其在地方任职期间，亲自下田，与农夫共同耕作，帮助当地发展农桑。告老还乡时，他只乘马一匹，子女家人皆步行跟随，没有带走淮南当地一钱一物，其生活俭朴、清廉为官的作风，被当地百姓称颂。

武则天宠臣张易之奉命召集有名望的学者编撰《三教珠英》，拉拢朱敬则参与编撰。朱敬则固辞不与，世人皆颂扬其为人。后有桂州始安郡仡佬族人欧阳倩起兵叛乱，朱敬则举荐司封郎中裴怀古，叛乱很快被平定。又举荐魏知古任凤阁舍人，魏知古后任宰相，成为国之重臣。

朱敬则另一个令人敬慕的地方，就是勤奋好学、笔耕不辍。少时即以好学闻名乡里，入仕后，仍坚持读书著述，先后写成了《十代兴亡论》《五等论》《魏武帝论》等论著，为巩固政权、发展经济、富国强兵作出了贡献。

朱敬则的百亩陵园“宰相林”，现在虽然只剩下大片田园，断碣残碑，但他正直无私、不畏权贵、一心为国、清正廉洁的高尚品格和情操被后人所敬慕颂扬。（王风雷 冉林松）